在中国传统文化中，生肖是一个非常重要的概念，它不仅代表着每年的生肖动物，还蕴含着丰富的文化内涵和民间信仰。十二生肖依次为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。然而，在民间流传着这样一个谜语：“不是鸡来不是鼠，不是马羊是何物？”这个谜语引起了无数人的好奇，那么，这个生肖究竟是什么呢？
首先，我们可以排除鸡和鼠。鸡作为十二生肖之一，象征着勤劳、善良和美好；而鼠则代表着聪明、机智和灵活。这两个生肖在中国文化中都有很高的地位，因此它们不太可能是谜底。
接着，我们再来看马和羊。马象征着勇猛、奔腾和速度，是中国传统文化中的重要元素；而羊则代表着温顺、善良和和谐。这两个生肖同样在中国文化中有着丰富的象征意义，但它们似乎也不太符合谜语中的描述。
那么，这个生肖究竟是什么呢？其实，这个谜语的答案就是“猴”。猴子在中国传统文化中象征着聪明、机智、活泼和勇敢，这与谜语中的描述非常吻合。
猴子在中国古代神话传说中有着重要的地位。例如，孙悟空是中国四大名著《西游记》中的主要人物，他机智勇敢、神通广大，深受人们喜爱。此外，猴子还与许多民间故事和传说有关，如《白蛇传》中的许仙与白娘子，以及《八仙过海》中的八仙之一——汉钟离，他们都有猴子的形象。
此外，猴子在十二生肖中的排名也比较特殊。按照传统的十二生肖排序，猴子排在第九位，与鸡相邻。而在民间传说中，鸡和猴经常被放在一起，形成了一种有趣的对比。鸡象征着勤劳，而猴子则象征着聪明。这种对比使得猴子在十二生肖中的地位更加独特。
那么，为什么会有这样的谜语呢？这可能与民间传说和生肖文化的传播有关。在古代，人们通过口耳相传的方式传播生肖文化，而谜语则是一种有趣的形式，既能增加趣味性，又能加深人们对生肖文化的理解。
总之，“不是鸡来不是鼠，不是马羊是何物？”这个谜语的答案就是“猴”。猴子作为十二生肖之一，不仅在中国传统文化中有着丰富的象征意义，还与许多民间故事和传说密切相关。通过这个谜语，我们可以更加深入地了解中国生肖文化的魅力。
